Die Europäische Umweltagentur (EUA) berichtet über den starken Rückgang der Bestände von zahlreichen typischen Wiesen-Schmetterlingen in Europa. Eine Untersuchung der Agentur hat ergeben, dass sich die Anzahl der Schmetterlinge in den letzten zwanzig Jahren fast halbiert hat.

Seit 1990 wurden in 19 europäischen Staaten die Bestände von 17 Schmetterlingsarten beobachtet. Während lediglich drei Arten stabil blieben oder sich sogar ausbreiten konnten, ging der Bestand von acht Arten zurück. Für den starken Rückgang der Schmetterlinge machen Experten vor allem die Intensivierung der Landwirtschaft verantwortlich. Daneben wird aber auch die Aufgabe von Feldern in gebirgigen Regionen, hauptsächlich in West- und Südeuropa, genannt.

In Schmetterlingen sieht die EUA einen repräsentativen Indikator für die Situation von vielen anderen Insektenarten und die "allgemeine Gesundheit des Ökosystems". Der Chef der EUA, Hans Bruyninckx, hob die Bedeutung der Insekten für die natürlichen Ökosysteme und die Landwirtschaft hervor. Deshalb sei es notwendig, die natürlichen Lebensräume der Insekten zu erhalten. [fc]